При этом индийская кухня очень разнообразна — огромное количество овощных блюд, лепешки, бобовые, рис, панир (местный сыр), кёрд (нечто среднее между домашним йогуртом и простоквашей)… Рис и хлеб индийцы едят ежедневно, иногда все 3 раза в день. Прием пищи без риса воспринимается неполноценным. Кроме того, на побережье индуисты всегда позволяют себе рыбу, как в Гоа или Калькутте, например. В последние годы многие жители Индии под влиянием западной культуры стали есть курицу и яйца, но ни в коем случае не говядину. Этот запрет опять же не касается Гоа (местные католики мясоеды) и представителей других религий (буддистов и мусульман).
Но если вы оказываетесь в священных индуистских городах – Варанаси, Вриндаван, Гокарна, Хампи, Палитана и др. — ни мяса, ни рыбы, ни алкоголя вы здесь не найдете. Забивать скот, продавать мясо или яйца, даже привозить их в такие местах запрещено.
Индия считается самой вегетарианской страной мира. И это касается не только пищи. С 2014 года здесь запрещено испытывать на животных косметику. Во многих регионах существую горячие телефонные линии, куда можно позвонить и пожаловаться, если вы столкнулись с чьим-то агрессивным поведением в отношении коров. По официальным данным вегетарианцев в стране 40%, однако по неофициальным – все 80%. Причем речь идет о людях, которые никогда (с рождения) не принимали в пищу ни мяса, ни яиц, ни продуктов содержащих эти ингредиенты. На всех упаковках в магазинах – будь то печенье или полуфабрикат – должен стоять знак (зеленый или красный кружок), указывающий на то, вегетарианский продукт или нет.
